远程医疗或远程诊疗是指通过网络和移动平台等电信渠道对患者进行远程诊断和治疗。只要拥有可以连接互联网的电话或计算机，远程医疗允许患者从任何地方与医生互动。

　　根据美国政府的说法，远程医疗是指“利用电子信息和电信技术来支持远程临床医疗保健、患者和专业健康相关教育、公共卫生和健康管理等。 技术包括视频会议、互联网、存储转发成像、流媒体以及地面和无线通信。”

　　最初创建的目的是为偏远地区的患者提供服务（想像居住在阿拉斯加偏远村庄的患者），随后远程医疗逐渐被各种患者采用，而这些患者不一定居住在标准医院服务区之外。

　　远程医疗的核心价值在于为患者和医生提供便利。远程医疗允许患者与医生进行互动，同时无需在医生办公室等待很长时间。医生可以接待更多的患者——通常可以提高特定病例的整体护理质量。

　　从视频互动和会议到聊天机器人和24小时可用的人工智能服务——远程医疗使人们可以与医疗保健专业人员互动，同时无需离开舒适的家。

　　我们将探索远程医疗的历史，它的优点和缺点，人们大规模采用这项技术时所做的努力，以及现在世界各地的患者可以使用的一些顶级远程医疗解决方案。

　　远程医疗只是通过视频和音频渠道开展医疗保健服务，而不是我们通常期望的从医疗保健机构里进行的通常形式的面对面交流。

　　目前，在拥有超过1000名员工的雇主里面，约有22％提供远程医疗服务，另有37％的雇主计划在2019年底之前启动远程医疗服务。

　　该期杂志的封面非常有说服力。一个孩子正盯着电视屏幕，看着另一端的医生。 “未来电视”配备了测量孩子心率和体温的合适设备。电视上的医生非常认真地盯着这个孩子，看起来是正在试图弄清楚正在收集的数据的意义。

　　回到20世纪20年代，这当然和童话故事差不多。在那期杂志发行的时代，大多数美国人连收音机都没有，更不用说电视了。然而，它确实表明了公众对远程治疗患者的想法的迷恋已有近100年的历史。

　　在50年代末和60年代初，患者的数据记录首次以远程方式传送给医生，当时医生能够通过远程查看X射线、心电图（ECG）和透视图像。

　　此外，在过去二十年中，医疗保险和医疗补助计划允许医生通过电话诊疗收费，许多人认为这是目前我们所知道的最基础的远程医疗形式之一。

　　远程医疗在过去十年中真正成为一个独立的行业，主要是因为智能手机技术的普及。

　　随着智能手机设备的涌现，医生现在可以准确地看到他们的病人，与他们互动，要求他们指出他们的疼痛部位等等，尽管是以虚拟的形式。

　　随着医疗保健专业人士服务的病人增多，以及美国医生的日益短缺，远程医疗可能正是医疗保健系统在未来需要着重发展的。

　　最初是为医疗保健专业人士寥寥无几的农村地区开发的，这一概念对于生活在全球偏远地区的人们来说也很有用。人们无需历经长途跋涉才能到特定的机构进行例行的一般检查，患者或医生可以在家里舒适地完成，从而节省无数的时间。

　　这并不是一厢情愿的想法。超过一半的美国医院已经实施了远程患者监测功能，因为超过1200万美国人居住在偏远地区，偏远地区的定义为距离拥有5万以上居民的城市一小时车程。

　　远程医疗本质上也比一般医疗保健快得多。由于美国的远程医疗访问量每年估计达到4亿以上，因此候诊室和医院中的人流量也减少了这么多。这意味着，不仅使用远程医疗解决方案的病人得到了更快的护理，到院Kaiyun平台官方治疗的病人也获得了更快的护理，从而节省大量的时间和医疗资源。预计同样受到远程医疗积极影响的是医院急诊室就诊量。一项研究表明，仅在美国每年就有超过1400万次并不必要的急诊就诊。

　　随着医疗保健正朝着基于价值的医疗方向发展，由于该概念的技术能力，远程医疗已经有助于减少再入院次数，帮助病人更加信赖治疗、药物和快速康复疗程。

　　美国在医疗保健方面的支出超过2.9万亿美元，而其中2000亿美元的巨额费用被认为是可以避免的不必要开销。而远程医疗刚好有能力解决这一问题。通过限制不必要的急诊室就诊和低效的医院就诊出行，向有需要的人提供医疗保健服务方面，该概念在降低成本方面有一些很重要的作用。

　　最后，但并非最不重要的一点是，远程医疗最具吸引力的好处是其管理慢性病的能力。已有1.33亿美国人被诊断出患有慢性疾病。大多数患有慢性病的患者必须定期与让医生进行检查。诸如此类的重复检查最有可能从远程医疗解决方案获益。

　　远程医疗最大的优点是提供了方便，但是在已经非常紧张的医疗保健服务中也可以节省大量资金，有望成为该行业的重要组成部分。

　　虽然远程医疗这个概念听起来完美无缺、无可挑剔，但是它当然也存在一些缺点。这些缺点包括技术培训、设备需求、护理连续性以及不能面对面交流可能导致的更多健康问题，以及围绕该主题潜在的法律问题。

　　与任何新技术的实施一样，特别是在医疗保健行业，开展适当的培训是一场硬仗。远程医疗也不例外，为了让员工将能够胜任使用相关设备并发挥该技术的最大价值，培训是很必要的。对于培训要求不高的情形，一个安全的视频聊天应用程序就能满足要求；只要购买一个网络摄像头就能参与练习。

　　第二个问题是一些远程医疗模型会降低护理的连续性，因为患者有权向某位医生求诊，即使这位医生并不是他的主治医师。该模型可导致护理连续性的中断，随机分配的医生需要在无法查询或者了解患者病史的情况下检查患者。虽然这个问题可以随着时间的推移而得到改善，但这在2019年是一个不容小视的挑战。

　　同样地，评论家们经常指出病人与医生之间面对面互动的不足，会对病人的健康有不利影响。 这种想法基于这样的事实，即通常认为物理接触形式的体检对作出正确的诊断至关重要，这是进一步提供正确治疗的关键所在。

　　第三，美国的法律框架并没有真正赶上远程医疗技术的发展。换句话说，由于所谓的平等法，当规模采用远程医疗技术时，国家将会面临危机。简单来说，我们过时的医疗系统长期以来一直认为，对于某些医疗服务，医生只能根据他们获得认证的专业类型获得报酬，并且提供的医疗服务仅限于特定地理位置。

　　那么平等究竟意味着什么呢？简而言之，我们没有任何联邦法律来规定哪些医疗状况可以通过与医生进行面对面治疗，哪些可以通过远程医疗解决方案进行治疗。有一个最简单的例子（完全虚构，但就手头上的问题而言很准确），如果医生通过面对面的方式告诉你你感冒了，他可以获得支付100美元，但是通过应用程序来告诉你的线美元。

　　到目前为止，在美国只有18个州规定，无论通过何种渠道给患者看病，服务提供者（医生）都将获得相同数额的报销款。

　　上面的示例说明的仅仅是在同一位置提供服务的情况。在涉及跨州咨询时，事情会变得更加复杂。换句话说，如果医生住在芝加哥，但病人住在纽约，美国大多数的州都不会允许Medicare发放报销。这是因为美国没有国家医疗执照，使医生的执照问题成为远程医疗实施中最难克服的障碍之一。

　　报销问题和法律规定的在这个国家谁可以为谁治疗的问题，导致全面的远程医疗采用率相对较低。

　　更糟糕的是，许多州甚至没有处理远程医疗的法律框架。例如，在伊利诺伊州，远程医疗服务的实施仍然受2004年制定的法律的约束，而在2004年智能手机都还不存在。因此，可悲的是，它们定义的远程提供医疗服务很不准确。在田纳西州，只有当医生实际位于诊所或医院时，才被允许使用远程医疗服务。

　　毋庸置疑，就大规模采用这种有价值的技术而言，美国在如何全面对待远程医疗方面完全缺乏统一性是最大的障碍之一。

　　所有这些障碍都指向一个两难的境地。它已将远程医疗转变为一种“演出经济”。 大多数使用远程医疗服务的医生，要么是因为他们的医院采用了这种技术，要么是作为除了日常工作外的兼职。

　　悖论很简单。这项技术越是通过不同的国家解决方案推出，患者和医生的不满意越甚。

　　远程医疗选项包含便利费; 医生通常每次出诊费用在35美元至125美元之间，平均费用为79美元，而现场面对面的服务费用平均为146美元。

　　悖论很简单。 虽然在表面费用看来，远程医疗访问的成本较低，但远程医疗的费用由患者自费支付，而去医院看病则是由保险的承保方支付。因此，即使成本较低，患者也认为它很贵，除非他们没有任何保险 - 只有在这种情况下，IT方式的远程医疗才便宜得多。另一方面，接受远程医疗咨询的医生得到了更少的诊疗费，这使得这种方法更难以奏效。

　　现在有大量的远程医疗应用程序，每个应用程序都有自己特有的优缺点。如果您有兴趣尝试远程医疗，我们选出了7种最受欢迎的远程医疗应用程序可供选择下载并免费试用，以帮助您了解该技术。

　　（注：信诺（Cigna）是一家美国医疗保健公司，提供各类保险和其他一些医疗服务。）

　　MDLIVE是目前使用中最受欢迎的远程医疗应用程序之一。它可以从应用程序商店免费下载，它提供一种快速、方便的与医生沟通的方式，以满足您自己或家人的健康需求。医生提供24/7全天候的服务，等待时间不超过15分钟，即使在假期也是如此。

　　LiveHealth可以帮助您与医疗服务提供者进行更好的互动。在应用程序中，您可以在一个视图下查看所有的医疗记录，并跟踪您的医疗保健提供者处理过的健康报告。 您还可以查看健康监测功能，并就健康习惯和有益的生活方式寻求建议。

　　“巴比伦健康”被称为AI医生，通过深度学习系统提供医疗咨询服务，以指导患者找到正确的医疗保健专家和服务。人工智能机器人通过询问一系列问题来识别病人目前的问题和状况。它可以提供24/7全天候支持。

　　针对机器人找出的问题，该应用程序还允许客户发起面对面的约会以提供个性化的医疗保健。虽然这样起初看起来有点奇怪，但其中的AI机器人是最先进的机器人之一，所以客户真的勿需多虑。随着科学家、医生和工程师的在此App聚集，人工智能和人类医学专业知识相结合是21世纪的重要组成部分。

　　AmWell是通过远程医疗提供最佳服务的主要参与者之一。该应用程序非常适合24/7问诊，支持紧急护理、治疗和许多其他问题，每种服务都是固定成本，因此您可以根据自己的情况进行选择。

　　患者能够根据医生是否空闲来选择他们想要咨询的特定医生。所有患者 - 提供者对话和处方都存在于用户的账户中，使信息易于查找和观看。

　　不幸的是，First Opinion只能通过App Store安装使用。它通过一个消息服务来提供医疗服务。患者描述他们的健康状况，相应地，从大量的在线医生那里得到建议和处方。

　　该应用程序的响应时间非常棒，但是却仍然获得了3.3星的较低评级。或许您最好能避开此应用程序，并试试我们列出的其他评分更高的应用程序。

　　“Doctor on Demand”本身的含义就是“按需医生”，它是一家技术创业公司，最近获投了7400万美元，从而再次将应用程序置于公众视野之中。但是这并不是主要原因，因为该应用程序已有超过1,000,000的Android下载量。连接病人与医生的面对面交流仅仅只是一个开始。无论病人保险政策或问题如何，都可以在此应用程序里得到服务。

　　在全美50个州的范围内都提供支持，该应用程序是现今最好的，肯定也是最有生命力的那个。

　　Lemonaid在过去几年中已经获得了良好的声誉，作为响应最为迅速的远程医疗平台之一，把它列在这里真的不能表达它的优秀。该应用程序非常适合帮助解决诸如医疗保健服务、节育问题和管理、鼻窦问题、药物成瘾管理等更多问题。

　　该应用程序还可用于在咨询后的同一天与医生安排预约，仅需付出很低的固定费用。该应用程序目前已与很多药房建立合作，建立处方收集服务，以便您可以毫不费力地接受医疗保健服务。

　　我们最早在9月份报道了Walgreen的Find Care Now远程医疗应用程序。Walgreens当然只是追赶远程医疗浪潮的大型医药零售公司中最近的一家。他们的确应该这样做！Walgreens的专业定位是帮助客户通过远程渠道获得健康服务，因为他们拥有很强的基础设施和医疗专业人员，它的服务项目广为人知。

　　Walgreens Find Care Now是一个数字平台和服务市场，可以帮助数以百万计的Walgreens移动和在线访问者与入驻的医疗健康服务连接起来，同时，包含的业界知名的服务商的数量还正在增加。

　　Find Care Now是移动应用程序Walgreens中的一项功能（因此无需下载额外的应用程序）。 它们允许用户直接从应用程序实时地与医生联系，同时事先能确切地知道需要支付的费用。

　　我们生活在一个很有趣的时代。 在这个时代，人们都认为远程医疗技术会在美国全民中得到采用，包括患者和医生。然而实际上，只有约12％的医生真正采用了这项技术。

　　远程医疗的整体价值或多或少已经得到了证实，当然也有一些例外。一项研究表明，使用远程医疗的患者比使用常规方法的患者复诊率降低了31%，住院天数减少了63％。另一项研究显示就诊量降低了19％。另一项研究表明了远程医疗技术如何帮助降低医生的过劳率。另一项研究显示远程医疗如何降低了和医生面对面就诊时的爽约率。

　　总之，远程医疗对于医疗保健行业来说非常有用，它非常注重为服务提供者带来便利和缓解压力。

　　优点：与便利性相关的，但在已经非常紧张的医疗保健服务行业中可以节省大量资金，远程医疗已经证明是该行业的重要组成部分。

　　缺点：国家层面的法律框架（或缺乏法律框架）是广泛采用远程医疗解决方案最大的障碍。它会影响医生采用它的比率、医生报销和全面的采用。

　　尽管存在这些结构性障碍，但没有迹象表明远程医疗采用率会下降。事实上，该行业有望在2019年和2020年以约19％的复合年增长率增长。尽管全面的、将对远程医疗的实施方式产生重大影响的全民健康医疗改革仍未到来，但是我们已经看到法律框架内的积极变化。美国参议院已经通过了一系列针对允许退伍军人方便使用远程医疗的法律。我们可以期望，同样的特权也将很快扩展到大众人群。